Com população estimada em cerca de 25 mil habitantes, Bombinhas chega a receber 300 mil pessoas no auge da temporada, principalmente em janeiro. Segundo a prefeitura, a Taxa de Preservação Ambiental – TPA, foi criada porque o município não tem condições de arcar sozinho com os impactos ao meio ambiente causados pelo grande fluxo de turistas. Ela arrecada fundos para preservação e redução dos impactos na natureza.
A TPA é cobrada na temporada de verão, de 15 de novembro a 15 de abril, e tem validade de 24 horas. Mas calma, isso não quer dizer que você pagará novamente a cada dia em que ficar na cidade. Se você não sair de Bombinhas, o pagamento será feito uma única vez e não de acordo com o número de diárias. Por exemplo, se você entra em Bombinhas no dia 10 de janeiro ao meio-dia e, no dia 11, resolve passear na vizinha Porto Belo, mas retorna antes do meio-dia, a cobrança não será feita novamente, já que você retornou dentro das 24h. A cobrança é sempre feita por veículo e não pelo número de turistas ou passageiros.
Para evitar filas, equipamentos semelhantes a radares fazem a leitura das placas dos veículos que passam pelas entradas de Bombinhas. A partir desse momento, os motoristas com veículos emplacados no Brasil têm 30 dias para efetuar o pagamento da TPA. Ou seja, não há barreiras como pedágios e você não precisa efetuar o pagamento logo na chegada, a não ser que seu veículo venha de outro país.
No site da Prefeitura Municipal de Bombinhas, www.tpabombinhas.com.br, você encontra o link de pagamento. Mas, nas duas entradas da cidade, no morro de Zimbros e na divisa com Porto Belo, existem guichês de pagamento presencial e agentes da Prefeitura Municipal estão presentes para informar sobre o funcionamento.